Mein Date bestand darauf, die Rechnung zu bezahlen – ich wünschte, ich hätte ihn nicht gelassen.

Als Eric darauf bestand, unser erstes Date zu bezahlen, dachte ich, ich hätte einen echten Gentleman getroffen. Rosen, ein süßes Geschenk, charmante Unterhaltung – er erfüllte alle Kriterien. Als er mir am nächsten Tag eine SMS schickte, erwartete ich eine nette Nachricht, aber mir wurde ganz mulmig, als ich seine Nachricht las.

Meine beste Freundin Mia meinte es gut, als sie mir anbot, mir ein Date zu vermitteln, aber ihre Fähigkeiten als Kupplerin waren völlig ungetestet.

Eine Frau in ihrem Schlafzimmer | Quelle: Midjourney

„Er ist super nett, Kelly! Ein echter Gentleman. Du wirst ihn lieben“, beharrte Mia am Telefon, während ich meinen Kleiderschrank durchstöberte.

„Du hast mich noch nie verkuppelt“, erinnerte ich sie. „Warum glaubst du, dass du meinen Typ kennst?“

„Weil ich dich besser kenne als jeder andere“, antwortete sie selbstbewusst.

„Außerdem bürgt Chris auch für ihn. Die beiden sind schon seit Ewigkeiten befreundet.“

Eine Frau in einem begehbaren Kleiderschrank | Quelle: Midjourney

Das gab mir zu denken. Chris, Mias Freund, war ein ziemlich guter Menschenkenner. Wenn er diesen Eric für anständig hielt, gab es vielleicht doch Hoffnung.

„Na gut“, seufzte ich. „Zeig mir wenigstens ein Foto.“

Einen Moment später piepste mein Handy und eine Nachricht kam herein.

Ein Handy | Quelle: Pexels

Der Typ auf dem Foto sah gar nicht so schlecht aus: gepflegt, gut gekleidet, mit einem warmen Lächeln, das bis in seine Augen reichte.

„Okay, er ist süß“, gab ich zu.

„Ich hab’s dir doch gesagt!“, quietschte Mia. „Schreib ihm eine SMS und verabrede dich mit ihm. Du wirst es nicht bereuen, versprochen.“

Nach ein paar lockeren Nachrichten willigte ich ein, mich mit Eric zum Abendessen in einem neuen italienischen Restaurant mit toller Aussicht auf den Fluss zu treffen. Nichts allzu Ausgefallenes, aber schön genug für ein erstes Date.

Ein charmantes Restaurant | Quelle: Pexels

Ich kam fünf Minuten zu früh und wartete, wie vereinbart, in der Nähe des Eingangs. Ich überprüfte nervös mein Aussehen mit meiner Handykamera, als ich ihn auf das Restaurant zukommen sah.

Mein Puls beschleunigte sich ein wenig. Das Foto hatte nicht gelogen – er sah attraktiv aus, mit seinem gepflegten, business-casual Look, und er strahlte Selbstbewusstsein aus.

Was ich nicht erwartet hatte, war der Rosenstrauß in seiner Hand.

Ein Mann mit einem Rosenstrauß | Quelle: Midjourney

Keine billigen Blumen aus dem Supermarkt, sondern ein professioneller Blumenstrauß, der mit einer Schleife gebunden war.

„Du musst Kelly sein“, sagte er und lächelte mich mit dem gleichen warmen Lächeln an wie auf seinem Foto. „ Die sind für Sie.“

„Wow, danke“, antwortete ich, wirklich überrascht, als ich sie entgegennahm. „Das hätten Sie nicht tun müssen.“

Eine lächelnde Frau mit einem Blumenstrauß | Quelle: Midjourney

„Ich dachte, ich fange den Abend richtig an“, sagte er und reichte mir die Blumen.

Aber das war noch nicht alles.

Er griff in seine Jackentasche und holte eine kleine Geschenkbox mit einer cyanfarbenen Schleife heraus.

Eine verpackte Geschenkbox mit Schleife | Quelle: Pexels

„Was ist das?“, fragte ich und zog überrascht die Augenbrauen hoch.

„Nur eine Kleinigkeit. Öffnen Sie es“, ermunterte er mich.

Darinnen befand sich ein eleganter silberner Schlüsselanhänger mit dem eingravierten Buchstaben „K“. Er war geschmackvoll und persönlich, etwas, das gut durchdacht war.

Ein silberner Schlüsselanhänger in einer Geschenkbox | Quelle: Gemini

„Etwas nur für dich“, sagte er sanft. „Ich habe Mia gefragt, was dir gefallen könnte.“

Ich war ehrlich beeindruckt. Blumen und ein durchdachtes Geschenk beim ersten Date? Dieser Mann machte eindeutig eine Aussage. Entweder war er ernsthaft interessiert oder er war der König der ersten Eindrücke.

„Das ist wirklich nett von dir“, sagte ich, aufrichtig gerührt. „Danke.“

Eine Frau mit einem Blumenstrauß, die jemanden anlächelt | Quelle: Midjourney

Eric setzte sein galantes Verhalten ohne Unterbrechung fort. Er öffnete die Tür, zog mir den Stuhl zurück und hielt während unseres gesamten Gesprächs stetigen Augenkontakt.

Er stellte mir durchdachte Fragen zu meinem Beruf als Grafikdesignerin, erinnerte sich an Details über meine Familie, die ich nur beiläufig in unseren Textnachrichten erwähnt hatte, und gab mir das Gefühl, die interessanteste Person im Raum zu sein.

„Warum hast du dich auf dieses Date eingelassen?“, fragte er, nachdem wir unser Essen bestellt hatten.

Ein Mann in einem Restaurant, der seine Verabredung anlächelt | Quelle: Midjourney

„Mia kann sehr überzeugend sein“, lachte ich. „Außerdem haben sie und Chris sich beide für dich verbürgt, was selten vorkommt.“

„Sie sind ein tolles Paar“, nickte er. „Chris und ich kennen uns schon seit dem College. Er war schon immer ein aufrichtiger Mensch.“

Von da an verlief das Gespräch ganz natürlich.

Zwei Menschen in einem Restaurant | Quelle: Midjourney

Wir entdeckten gemeinsame Interessen an True-Crime-Podcasts und Dokumentationen über seltsame Subkulturen.

Er erzählte amüsante Geschichten über seinen Job als Marketingmanager, und ich ertappte mich dabei, wie ich dachte, dass dies vielleicht das beste erste Date war, das ich je hatte.

Als die Rechnung kam, griff ich nach meiner Handtasche.

Eine Frau mit einer Handtasche | Quelle: Pexels

„Auf keinen Fall“, sagte Eric entschieden und legte seine Karte auf den Rechnungshalter, bevor ich meine Handtasche überhaupt öffnen konnte. „Ein Mann bezahlt beim ersten Date.“

Sein Tonfall überraschte mich ein wenig. Er war nicht nur höflich, sondern auch endgültig, fast so, als würde er eine unumstößliche Regel rezitieren.

Ich zögerte eine halbe Sekunde und zuckte dann mit den Schultern. „Okay, wenn Sie darauf bestehen. Danke.“

Eine Frau, die jemanden anlächelt | Quelle: Midjourney

Ich hatte nicht vor, mich wegen einer kostenlosen Mahlzeit zu streiten, besonders nach einem so angenehmen Abend. Wir gingen zusammen hinaus und er fragte, ob er mich bald wieder anrufen könne.

„Das würde mich freuen“, antwortete ich und meinte es auch so.

Er umarmte mich zum Abschied (eine perfekte Balance zwischen freundlich und interessiert, ohne unheimlich zu wirken). Ich fuhr mit einem Lächeln im Gesicht nach Hause und dachte, dass dies eines der schönsten ersten Dates war, die ich je gehabt hatte.

Abendverkehr in einer Stadt | Quelle: Pexels

Am nächsten Morgen wachte ich mit einer Benachrichtigung von Eric auf. Mein verschlafenes Gehirn erwartete eine süße „Ich hatte eine tolle Zeit“-Nachricht, aber stattdessen sah ich einen Anhang.

Ich kochte Kaffee und ging dann wieder ins Bett. Neugierig öffnete ich die Datei und erwartete vielleicht ein Foto aus dem Restaurant oder etwas ähnlich Harmloses.

Es war eine Rechnung. Eine professionell formatierte, detaillierte Rechnung.

Eine Frau im Bett, die auf ihr Handy schaut | Quelle: Midjourney

Oben stand in fetter, professioneller Schrift:

Rechnung für Date Night – Zu zahlender Betrag: 1 ausstehender Saldo.

Darunter befand sich eine vollständige Aufstellung der erbrachten Leistungen mit den dazugehörigen Kosten.

Zuerst dachte ich, es sei ein Witz, ein seltsamer Versuch, witzig zu sein, der nicht ganz gelang. Aber als ich sie durchlas, kam mir fast mein Morgenkaffee wieder hoch.

Eine Frau mit einer Tasse | Quelle: Midjourney

Die sogenannten Leistungen, die er aufgelistet hatte, waren völlig lächerlich und ließen mich seinen charmanten Gentleman-Charakter in einem ganz neuen Licht sehen.

Strauß Rosen: 1 Umarmung

Individuell gestalteter Schlüsselanhänger als Geschenk: 1 Kaffeetrinken (innerhalb einer Woche)

Autotür öffnen: Ein süßes gemeinsames Selfie

Stuhl zurückziehen: Händchenhalten beim nächsten Date

Anregende Unterhaltung & aktives Zuhören: Ein Kompliment über mein Aussehen

Komplettes Abendessen + Trinkgeld: Ein zweites Date, keine Ausreden

Eine Frau, die unsicher auf ihr Handy starrt | Quelle: Midjourney

Aber der eigentliche Clou, der mir klar machte, dass er diese Rechnung ernsthaft geschickt hatte, stand ganz unten in Fettdruck.

Die Zahlung ist in voller Höhe zu leisten. Keine Rückerstattung. Bei Nichtbeachtung kann der ausstehende Betrag an ein Inkassounternehmen weitergeleitet werden (Chris wird davon erfahren).

Wir freuen uns auf Ihre umgehende Zahlung!

Ich war sprachlos.

Eine Frau, die geschockt auf ihr Handy starrt | Quelle: Midjourney

Es wäre schon schlimm genug gewesen, wenn er eine finanzielle Entschädigung erwartet hätte, aber mir auch noch Zuneigung und Aufmerksamkeit in Rechnung zu stellen? Wer macht so etwas?

Ich machte sofort einen Screenshot der Rechnung und schickte ihn an Mia. Ihre Antwort kam sofort.

„OH. MEIN. GOTT. Ich zeige das sofort Chris.“

Eine Frau benutzt ihr Handy | Quelle: Midjourney

„Ist das wirklich wahr???” tippte ich zurück, immer noch ungläubig. „Er meint das ernst!”

„Warte, bis Chris das sieht. Er wird ausflippen”, antwortete sie.

Fünf Minuten später klingelte mein Telefon.

Eine Frau, die einen Anruf entgegennimmt | Quelle: Midjourney

Es war Chris, und er lachte sich kaputt.

„Kelly, ich kann das nicht glauben“, brachte er zwischen zwei Atemzügen hervor. „Ich kenne diesen Typen seit Jahren und hätte nie, nicht einmal, gedacht, dass er so etwas Verrücktes machen würde.“

„Das ist also kein Scherz?“, fragte ich.

Eine Frau spricht in ihr Handy | Quelle: Midjourney

„Auf keinen Fall“, bestätigte Chris. „Eric war schon immer etwas … intensiv, was Beziehungen angeht, aber das hier ist eine ganz neue Dimension. Okay, wir müssen uns an diesem Typen rächen.“

Chris war der Mastermind hinter dieser neuen Dimension der Kleinlichkeit.

Anstatt Eric einfach nur in ihrem Gruppenchat zu verspotten, plante er, noch einen draufzusetzen.

Eine Frau beim Telefonieren | Quelle: Midjourney

„Ich erstelle eine identische Rechnung“, erklärte er. „Gleiches Format, falscher juristischer Ton, lächerliche Gebühren, das ganze Programm.“

Eine Stunde später schickte Chris mir sein Werk.

Darin hatte er eine Reihe von Gebühren aufgelistet, weil er mir diesen Unsinn angetan hatte, der mich vor Lachen fast umgehauen hätte.

Eine Frau, die laut lacht | Quelle: Midjourney

Rechnung für Dienstleistungen – Zu zahlender Betrag: Ein Leben lang Schweigen

Dich einer wunderschönen Frau vorstellen: 1 permanente Sperre auf allen Plattformen

Sie davon überzeugen, dass du ein Gentleman bist: Eine tiefgründige, persönliche Reflexion darüber, warum du Single bist

Dich an denselben Tisch wie sie setzen lassen: Eine formelle Entschuldigung an alle Frauen, mit denen du zuvor ausgegangen bist

Dich nicht dem gesamten Internet aussetzen: Ein großzügiges Geschenk, für das du dankbar sein solltest

Die Zahlung ist SOFORT fällig. Bei Nichtbeachtung kann es zu öffentlicher Demütigung kommen. Prost!

Eine Frau, die grinst | Quelle: Midjourney

„Das ist perfekt“, schrieb ich ihm. „Schick es!“

„Weitergeleitet!“, antwortete er einen Moment später.

Nicht lange danach leuchtete mein Telefon mit einer Reihe von zunehmend wütenden Nachrichten von Eric auf.

Ein Handy auf einem Tisch | Quelle: Pexels

„Wow, wirklich sehr erwachsen.“

„Ich habe nur versucht, realistische Erwartungen zu wecken; nicht jeder ist reich.“

„Chris ist ein schrecklicher Freund.“

„Du hast gerade einen TOLLEN Kerl verpasst.“

Ich habe mich nicht darauf eingelassen. Was sollte ich jemandem sagen, der dachte, dass menschliche Beziehungen auf Transaktionen basieren? Ich habe ihm einfach ein Daumen-hoch-Emoji geschickt und seine Nummer blockiert.

Eine Frau benutzt ein Handy | Quelle: Pexels

Mia rief mich später am Abend an und lachte immer noch über die ganze Situation.

„Es tut mir so leid“, sagte sie. „Ich dachte wirklich, er wäre normal. Chris hatte auch keine Ahnung, dass er so ist.“

„Mach dir keine Sorgen“, antwortete ich und war selbst überrascht, wie wenig mich das störte. „Zumindest haben wir alle eine tolle Geschichte daraus gewonnen.“

„Stimmt“, stimmte sie zu. „Das wird in den nächsten zehn Jahren offiziell auf jeder Party erzählt werden.“

Eine Frau lacht | Quelle: Midjourney

Diese ganze Erfahrung hat mir eine goldene Regel für Verabredungen gebracht: Wenn ein Mann darauf besteht, zu bezahlen, stelle sicher, dass er dir danach keine Rechnung schickt.

Der Schlüsselanhänger? Den habe ich behalten. Nicht, weil er mich an Eric erinnerte, sondern weil er ein lustiges Souvenir von dem seltsamsten Date meines Lebens war.

Hier ist eine weitere Geschichte: Als Ivy vor dem Altar steht und bereit ist, „Ja, ich will“ zu sagen, unterbricht eine Stimme aus der Vergangenheit die Zeremonie und erhebt Einspruch gegen ihre Hochzeit. Die Worte lassen sie erschauern und wecken Erinnerungen, die sie für begraben hielt. Da ihre perfekte Zukunft auf dem Spiel steht, bleibt nur eine Frage offen: Was wird sie jetzt tun?

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Personen inspiriert, wurde jedoch aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Charaktere und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit tatsächlichen Personen, lebenden oder verstorbenen, oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird „wie besehen“ bereitgestellt, und alle geäußerten Meinungen sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.